Sert veya kompozit vücut zırhı (seramik ekler + yüksek-performanslı fiberler), özellikle yüksek-hızlı tüfek mermilerine ve zırh-delici mermilere karşı en kapsamlı korumayı sunarak askeri ve polis operasyonlarında ana tercih haline gelir.
Bu vücut zırhı türü, "mermileri parçalayan sert malzemeler" ve "kalan enerjiyi emen yumuşak malzemeler" ikili mekanizmalarını birleştirerek NIJ IV'e kadar bir koruma düzeyi elde eder ve 7,62 mm'lik zırh-delici mermilere dayanabilir, tamamen yumuşak vücut zırhı için Seviye III A'nın üst sınırını çok aşar. Çekirdek yapısı tipik olarak ön ve arka seramik eklentilerden (bor karbür veya silisyum karbür gibi) ve ultra-yüksek moleküler ağırlıklı polietilenden (UHMWPE) veya Kevlar fiberden yapılmış bir destek plakasından oluşur ve "sertten serte, yumuşaktan yumuşağa" sinerjik koruma sağlar.
Tersine:
Yumuşak vücut zırhı: Çok sayıda Kevlar veya UHMWPE-dokunmamış kumaş katmanından yapılmıştır, hafiftir ve son derece esnektir, günlük gizlemeye uygundur, ancak yalnızca tabanca mermilerine ve parçalarına karşı koruma sağlar ve tüfek ateşine dayanamaz.
Metal kurşun geçirmez yelekler güçlü olmasına rağmen ağırdır, esneklikten yoksundur ve ikincil künt kuvvet travmasına eğilimlidir; bunların yerini büyük ölçüde seramik yelekler aldı.
Sıvı kurşun geçirmez yelekler (kesme-koyulaştırıcı sıvı) ve nano-kurşun geçirmez yelekler gibi yeni malzeme kurşun geçirmez yelekler hâlâ deneysel veya küçük-ölçekli uygulama aşamasındadır ve henüz geniş çapta uygulanmamıştır.
Şu anda dünya çapında ana akım askeri ve polis teçhizatı "seramik uç + UHMWPE/aramid" kompozit yapıyı kullanıyor. Tüm endüstri zincirinin avantajlarından ve katı standartlardan (25 mm'den az veya eşit göçük) yararlanan Çin kurşun geçirmez yelekleri, aynı koruma düzeyi için Avrupa ve Amerika ürünlerinden %30 daha hafif ve %60 daha ucuzdur. 30'dan fazla ülkeye ihraç edildiler ve gerçek savaşta kanıtlanmış, oldukça etkili bir seçim haline geldiler.
